Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис с ужасом осознает, что стал пленником загадочного учреждения, известного как Институт. Его выдающийся интеллект, который всегда был предметом гордости, теперь становится проклятием в этом месте, где его и других одаренных детей удерживают против их воли. Стены, лишенные индивидуальности, и постоянное наблюдение создают гнетущую атмосферу, где каждый шаг контролируется безжалостной администрацией. Люк быстро понимает, что его соседи по несчастью обладают разнообразными сверхъестественными способностями – от телекинеза до предвидения, но именно его аналитический ум и врожденная доброта становятся неожиданным оружием в борьбе за выживание. В этом мире, где человечность считается слабостью, а ценность ребенка измеряется лишь силой его дара, Люк начинает тихую, но упорную борьбу, находя неожиданных союзников среди других заключенных и постепенно раскрывая мрачные тайны учреждения.
Параллельно в соседнем городке Тим Джеймисон, бывший полицейский, пытается залечить душевные раны и построить новую жизнь, далекую от тревог прошлого. Его спокойное существование нарушается, когда странные происшествия и тревожные знаки начинают указывать на зловещее присутствие неподалеку. Судьбы Тима и Люка неумолимо движутся навстречу друг другу, создавая тонкую нить надежды в паутине отчаяния. По мере того как Люк использует свой ум для создания хитроумных планов побега и объединения других детей, Тим, движимый профессиональным долгом и пробудившейся совестью, начинает собственное расследование, сталкиваясь с системой, которая тщательно скрывает свои преступления. Их взаимосвязанные пути создают напряженное повествование о сопротивлении, где интеллект и человечность противостоят бездушной системе, а рискованный побег становится не просто физическим освобождением, но и моральным испытанием для всех участников этой опасной игры.