Александр Шмидт долгие годы выстраивал свою империю в тени, создавая разветвленную сеть эскорт-услуг, которая функционировала как отлаженный механизм. Его имя редко звучало в публичном пространстве, но в определенных кругах оно обладало весом, сравнимый с влиянием крупных корпораций. Шмидт был тем, кого называют серым кардиналом – человеком, который предпочитал оставаться за кулисами, дергая за ниточки и контролируя ситуацию из своего кабинета. Однако со временем простого финансового благополучия ему стало недостаточно. Деньги перестали быть конечной целью, уступив место более изощренной и опасной жажде – стремлению к реальной власти, способной влиять на политические и экономические процессы в глобальном масштабе. Эта амбиция заставила его выйти из тени и начать действовать более агрессивно, что не осталось незамеченным теми, кто привык видеть в нем лишь эффективного менеджера теневого рынка.
Именно в этот момент на горизонте появляется международный картель – организация, чьи интересы простираются далеко за пределы одной страны или отрасли. Для них Шмидт из полезного партнера превращается в угрозу, способную нарушить хрупкий баланс сил в их собственных операциях. Начинается охота, масштабы которой превосходят все, с чем Шмидт сталкивался ранее. Его привычные методы – интриги, подкуп, манипуляции – оказываются бесполезными против противника, который действует с безжалостной эффективностью и не признает никаких правил. Впервые в жизни Шмидт осознает, что его бизнес, выстроенный годами, может рухнуть в одночасье, а вместе с ним исчезнет и все, что он считал своей опорой. Но теперь на кону не только империя, созданная его руками, но и сама жизнь, поскольку картель не остановится ни перед чем, чтобы устранить того, кто посмел бросить им вызов.